스테고사우루스: 돌 도끼 공룡

스테고사우루스: 돌 도끼 공룡

소개

스테고사우루스는 신장 9m, 몸무게 4톤에 이르는 대형 공룡으로, 공룡 종류 중 하나인 실루에타우르스과에 속합니다. 스테고사우루스의 이름은 그 몸에 늘어선 돌처럼 딱딱한 플레이트가 특징이기 때문에 붙여진 이름입니다. 이러한 플레이트는 돌처럼 단단하며, 공룡의 등에 늘어선 줄기처럼 생겨서 돌 도끼처럼 보인다고 해서 한국어로는 "도끼 공룡"이라는 이름도 사용됩니다.

특징

스테고사우루스의 가장 큰 특징은 등에 늘어선 돌처럼 단단한 플레이트인 스테고사우루스 플레이트입니다. 이 플레이트는 척추 뒤쪽에 있으며, 보호 기능 외에도 규모를 두려워한 육식 공룡에 경고 신호로 작용했을 가능성도 알려져 있습니다. 또한 스테고사우루스는 꼬리에 있는 돌창도 특징입니다. 돌창은 공룡이 자신을 위협하는 적에게 공격을 가할 때 사용되었을 것으로 추정됩니다.

서식지와 생태

스테고사우루스는 1억 6천만 년 전 중생대 후기인 유라시아와 북아메리카에 서식했습니다. 주로 탄소산 가스를 대량 발생시키던 화산 활동으로 인해 기후가 변동되는 동안 생존한 것으로 알려져 있습니다.

이 대형 공룡은 주로 엄청난 연식의 식물인 전해류와 관목류를 먹었습니다. 하지만 뇌가 작고 다소 서투른 도마뱀 공룡이었기 때문에 식물의 채소를 먹기 위해서는 많은 시간이 필요했을 것으로 추정됩니다.

소멸

스테고사우루스와 같은 실루에타우르스과 공룡은 대규모의 멸종 사건인 K-T 대멸종 사건 이후 살아남지 못했습니다. 이 사건은 약 6,600만 년 전 산토끼 운문 서리 기간에 벌어진 대규모 화산 활동과 함께 공룡 종족 대부분을 멸종시킨 사건으로 알려져 있습니다.

결론

스테고사우루스는 돌 같은 플레이트와 돌창을 가진 특이한 모습의 공룡이었습니다. 고유한 모습과 큰 몸집으로 육식 공룡을 경계시켜 왔을 것으로 추정되며, 서식지 변화와 대규모 화산 활동으로 인한 멸종 사건으로 인해 존재하지 않게 되었습니다. 그러나 여전히 많은 공룡 애호가들이 그 독특한 모습에 매료되고 있습니다.